Manifestações e conflitos em Chicago (1886): origem da data
O Dia do Trabalhador ou Dia
Internacional dos Trabalhadores é
celebrado anualmente no dia 1º de Maio em numerosos países do
mundo, sendo feriado no Brasil, em Portugal e em outros
países. No calendário litúrgico celebra-se a memória de São José Operário por tratar-se do
santo padroeiro dos trabalhadores.
Em 1886, realizou-se uma manifestação de
trabalhadores nas ruas de Chicago nos Estados Unidos.
Essa
manifestação tinha como finalidade reivindicar a redução da jornada de trabalho
para 8 horas diárias e teve a participação de milhares de pessoas. Nesse dia
teve início uma greve geral nos EUA. No dia 3 de Maio houve um pequeno levantamento que acabou com
uma escaramuça com a polícia e com a morte de alguns manifestantes. No dia
seguinte, 4 de Maio, uma
nova manifestação foi organizada como protesto pelos acontecimentos dos dias
anteriores, tendo terminado com o lançamento de uma bomba por desconhecidos
para o meio dos policiais que começavam a dispersar os manifestantes, matando
sete agentes. A polícia abriu então fogo sobre a multidão, matando doze pessoas
e ferindo dezenas. Estes acontecimentos passaram a ser conhecidos como a Revolta de Haymarket.
Três anos
mais tarde, no dia 20 de Junho de 1889, a segunda Internacional
Socialista reunida
em Paris decidiu
por proposta de Raymond Lavigne convocar
anualmente uma manifestação com o objectivo de lutar pelas 8 horas de trabalho
diário. A data escolhida foi o 1º de Maio, como homenagem às lutas sindicais de
Chicago. Em 1 de Maio de 1891 uma
manifestação no norte de França é dispersada pela polícia resultando na morte
de dez manifestantes. Esse novo drama serve para reforçar o dia como um dia de
luta dos trabalhadores e meses depois a Internacional Socialista de Bruxelas proclama
esse dia como dia internacional de reivindicação de condições laborais.
Em 23 de Abril de 1919 o senado francês ratifica o dia de 8 horas e proclama o dia 1
de Maio desse ano dia feriado. Em 1920 a Rússia adota o
1º de Maio como feriado nacional, e este exemplo é seguido por muitos outros
países.
Apesar de
até hoje os estadunidenses se negarem a reconhecer essa data como sendo o Dia
do Trabalhador, em 1890 a luta dos trabalhadores estadunidenses conseguiu que o
Congresso aprovasse que a jornada de trabalho fosse reduzida de 16 para 8 horas
diárias.
Dia do Trabalhador no Brasil
Até o início da Era Vargas (1930-1945) certos tipos de agremiação dos trabalhadores
fabris eram bastante comuns, embora não constituísse um grupo político muito
forte, dado a pouca industrialização do país. Esta movimentação operária tinha
se caracterizado em um primeiro momento por possuir influências do anarquismo e mais tarde do comunismo, mas com a chegada de Getúlio Vargas ao
poder, ela foi gradativamente dissolvida e os trabalhadores urbanos passaram a
ser influenciados pelo que ficou conhecido como trabalhismo.
Até então, o Dia do Trabalhador era
considerado por aqueles movimentos anteriores (anarquistas e comunistas) como
um momento de protesto e crítica às estruturas sócio-econômicas do país. A
propaganda trabalhista de Vargas, sutilmente, transforma um dia destinado a
celebrar o trabalhador no Dia do Trabalhador. Tal mudança, aparentemente
superficial, alterou profundamente as atividades realizadas pelos trabalhadores
a cada ano, neste dia. Até então marcado por piquetes e passeatas, o Dia do
Trabalhador passou a ser comemorado com festas populares, desfiles e
celebrações similares. Atualmente, esta característica foi assimilada até mesmo
pelo movimento sindical: tradicionalmente a Força Sindical (uma organização que congrega sindicatos de diversas áreas, ligada
a partidos como o PDT) realiza grandes shows com nomes da música popular e sorteios de casa
própria. Na maioria dos países industrializados, o 1º de maio é o Dia do
Trabalho. Comemorada desde o final do século XIX, a data é uma homenagem aos
oito líderes trabalhistas norte-americanos que morreram enforcados em Chicago
(EUA), em 1886. Eles foram presos e julgados sumariamente por dirigirem
manifestações que tiveram início justamente no dia 1º de maio daquele ano. No
Brasil, a data é comemorada desde 1895 e virou feriado nacional em setembro de 1925
por um decreto do presidente Artur Bernardes.
Aponta-se que o caráter massificador do
Dia do Trabalhador, no Brasil, se expressa especialmente pelo costume que os governos têm de anunciar
neste dia o aumento anual do salário mínimo. Outro ponto muito importante
atribuído ao dia do trabalhador foi a criação da Consolidação das Leis do
Trabalho - CLT, em 01 de maio de 1943.
